L'approvisionnement en gaz de secours soulève des problèmes de sécurité

Sep 28, 2023

PORTSMOUTH – Les cinq camions-citernes remplis de gaz naturel liquéfié et l'équipement de vaporisation qui sont prêts sur Old Mill Lane pour soutenir l'approvisionnement en gaz naturel de l'île d'Aquidneck en cas d'urgence viennent d'être approuvés par l'État ce mois-ci.

L'Energy Facility Siting Board a rendu une ordonnance le 8 janvier autorisant National Grid à exploiter une installation portable temporaire de vaporisation de GNL sur le site pour les deux prochaines années. Passé ce délai, l'entreprise devra présenter une nouvelle demande.

National Grid affirme que l'installation est temporaire car elle ne sera là que quatre mois par an, du 1er décembre au 31 mars, lorsque la demande de gaz est élevée. En avril, les équipements et les clôtures temporaires seront enlevés, la propriété sera réensemencée et elle sera remise à son état naturel, précise l'entreprise.

En accordant cette approbation, l'État a renoncé à l'obligation de National Grid de satisfaire aux exigences d'autorisation de la loi sur l'implantation des installations énergétiques de l'État, car elle est temporaire et en raison de sa nécessité démontrée.

Peter Horvath, un résident de Portsmouth qui vit à moins de 1,6 km d'Old Mill Lane, a cependant de sérieuses inquiétudes concernant l'installation de GNL.

« Il n’y a pas beaucoup de surveillance réglementaire », a-t-il déclaré. « Le ministère des Transports est le principal organisme de réglementation parce que tout est sur roues. »

"Par exemple, il n'y avait pas de plan de gestion des urgences", a déclaré Horvath. "Si quelque chose se produit, c'est une formation sur le terrain."

S'il y avait une explosion d'un camion de GNL, cela représenterait une zone d'évacuation d'un mile, a déclaré Horvath. « Mais il y a cinq camions là-bas. Cela en fait-il une zone d’évacuation de huit kilomètres ? Ils ne nous diront pas quelle est la taille de la bombe qui a été placée dans le quartier.»

"C'est une question de sécurité publique", a-t-il souligné.

Horvath a passé 10 ans en tant qu'officier de navire sur des navires GNL voyageant en Indonésie, au Japon et en Corée. Il a ensuite passé 20 ans à travailler pour des sociétés comme Dominion et Repsol sur le marketing et le suivi de l'énergie, il est donc familier avec les problématiques liées au GNL.

National Grid a envoyé une lettre aux propriétaires situés à moins de 200 pieds de l'installation, mais à part eux, relativement peu de personnes semblent en être conscientes, a déclaré Horvath.

« Personne ne sait que cela existe dans notre quartier », a-t-il déclaré.

Horvath a contacté les responsables de la ville et une réunion a eu lieu le 16 décembre entre les responsables et les représentants de National Grid pour discuter des problèmes de sécurité.

« Les villes ont été prises au dépourvu », a-t-il déclaré.

"En plus de notre personnel de sécurité présent 24 heures sur 24, nous avons été en contact constant avec les premiers intervenants locaux pour coordonner les plans de préparation et d'intervention d'urgence de leur côté et du nôtre", a déclaré le porte-parole de National Grid, Ted Kresse, en réponse à ces préoccupations. .

Des « procédures d'intervention d'urgence » sont en place sur le site et elles ont été partagées avec les autorités et agences locales de la ville, a indiqué la société. "Celles-ci couvrent les réponses à une variété de scénarios, y compris, mais sans s'y limiter, une fuite ou un déversement de gaz, un incendie, un accès au site et une évacuation."

Lors de l'audience devant l'Energy Facility Siting Board, National Grid a souligné l'importance de disposer de GNL de secours sur l'île.

La société a déclaré au conseil d'administration "qu'elle avait été informée de certaines contraintes du système de transport qui pourraient survenir au cours des quatre prochains hivers et qui pourraient avoir un impact négatif sur sa capacité à fournir un service fiable à ses clients de l'île Aquidneck", selon l'ordonnance. "Les contraintes pourraient être causées par des situations d'urgence ou par des inspections ou des réparations du pipeline de transport."

National Grid a déclaré avoir lancé un plan pour résoudre ces problèmes de contraintes d'ici cinq ans.

L'équipement du site comprend un vaporisateur portable ; deux vaporisateurs ambiants, cinq réservoirs de stockage portables et des générateurs électriques pour faire fonctionner l'équipement, selon la demande de National Grid. La propriété de cinq acres est entourée de clôtures à mailles losangées permanentes et temporaires de huit pieds.

Lorsque l'équipement de vaporisation fonctionnera, il y aura au moins un employé de National Grid et un employé de Prometheus, le propriétaire de l'équipement, présents à tout moment, conformément à l'ordre du conseil d'État.